Ocho grandes voces del merengue apagadas en menos de un año
El merengue dominicano atraviesa uno de los periodos más oscuros de su historia reciente. En apenas ocho meses —de julio de 2024 a mayo de 2025— han fallecido ocho importantes intérpretes del género, dejando un vacío profundo en la música nacional.
A lo largo de generaciones, ellos fueron los rostros, las voces y el ritmo de la alegría dominicana. Hoy, sus muertes son heridas abiertas para la cultura del país.
Cuatro golpes finales del 2024
Los últimos cuatro meses del 2024 fueron particularmente dolorosos. La escena musical dominicana despidió, con semanas de diferencia, a Ray López, Juan Cruz, Orlando “Peluche” Alonzo y Raffy Matías, todos nombres respetados y queridos por el público.
Ray López “El Misil” (16 de julio)
Desde Nueva York, la diáspora lloró la partida de Ray López, cantante dominicano que se hizo famoso en Puerto Rico como parte del grupo Zona Roja, con éxitos como “Loco y loco”.
Con una carrera que incluyó colaboraciones con Sandy Reyes, Jerry Vargas y Grupo Manía, López fue símbolo de la conexión cultural entre Dominicana y Borinquen. Era conocido por su energía en el escenario y su característico “cuello de goma”.
Juan Cruz (18 de agosto)
El merengue típico también se vistió de luto con la muerte de Juan Cruz, cantante y corista de la banda de El Prodigio, quien falleció de un infarto.
Fue una de las voz destacada del merengue de tierra adentro. Figuras como Fefita La Grande y la India Canela lamentaron su partida.
Orlando “Peluche” Alonzo (30 de septiembre)
Principal vocalista de la agrupación El Norte, “Peluche” dejó una huella imborrable en el merengue típico. Murió de un infarto a los 51 años, luego de años de trabajo con Joselito Trinidad y el legendario Wilfrido Vargas. Era también actor, y su carisma lo hizo muy querido tanto por el público como por sus colegas.
Raffy Matías (2 de octubre)
Apodado “La voz más dulce del merengue”, Raffy Matías falleció tras años de complicaciones de salud. Desde Jarabacoa forjó una carrera romántica dentro del género, con éxitos como “Quiero saber de ti”, “Una hoja en blanco” y “Amor ayúdame”. Su estilo suave y su carácter afable lo convirtieron en un artista querido y respetado.
Una cadena de pérdidas en 2025
Como si el golpe de 2024 no hubiese sido suficiente, el 2025 trajo una nueva oleada de pérdidas irreparables. Cuatro figuras fundamentales del merengue murieron en los primeros cuatro meses del año:
Félix Cumbé (11 de febrero)
Nacido en Haití, pero hecho dominicano por el cariño del pueblo, Félix Cumbé fue autor de éxitos como “El Gatico”, “Fui fuá”, y “Eso da pa’ to’”. Su historia fue también la de la migración, la resistencia y la reinvención. Sufrió un accidente cerebrovascular en 2024, del que nunca se recuperó completamente.
Diómedes Núñez (9 de marzo)
Trompetista convertido en cantante, Diómedes fue líder del Grupo Mío y voz de éxitos como “Las estrellas brillarán” y “Aguilucho desde chiquitico”. Murió de un infarto a los 58 años, dejando una carrera admirable por su superación personal y su entrega al escenario.
Rubby Pérez (8 de abril)
La tragedia más impactante llegó con la muerte de Rubby Pérez, víctima del accidente del Jet Set, donde también fallecieron otras 233 personas. “La voz más alta del merengue” tenía 69 años, y dejó una de las discografías más extensas y queridas del género, con temas como “Volveré”, “Sobreviviré”, y “Dame veneno que quiero morir”.
Franklin “The Boss” de León (10 de mayo)
La pérdida más reciente ha sido la de Franklin “The Boss”, quien murió en un accidente automovilístico en Carolina del Norte. Con 44 años, su estilo romántico y bachatero había empezado a destacar con canciones como “Parece mentira” y “Quiero que seas mi estrella”. Era una promesa del merengue moderno.
En apenas ocho meses, la música dominicana ha perdido a ocho de sus figuras, en una sucesión de duelos que enlutan al país. Pero el merengue, como ritmo del alma popular, no muere: vive en cada canción, en cada fiesta, en cada recuerdo de quienes bailaron, amaron o lloraron con sus letras. Te puede interesar
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Más que tristeza, sus muertes invitan a la memoria y al reconocimiento. Porque como decía Félix Cumbé: “El latino está aquí para quedarse” —y lo mismo vale para el merengue.
Y mientras haya pueblo, tambora y güira, ellos seguirán vivos.