Déficit récord hunde a la ONU y pone en duda viabilidad operativa
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) atraviesa una crisis financiera cada vez más profunda, lo que amenaza su capacidad para cumplir con sus mandatos esenciales. Con un déficit de contribuciones que supera los 5,100 millones de dólares, la institución ha tenido que recortar gastos, congelar contrataciones y reducir servicios clave.
Durante la reciente reunión de la Quinta Comisión de la Asamblea General, varios países expresaron su preocupación por la falta de liquidez de la ONU. Suiza, en representación también de Liechtenstein, advirtió que cada retraso en los pagos y servicio cancelado afectan la credibilidad del organismo.
El déficit de las contribuciones la ONU lo cifraba en mayo pasado en 2,400 millones de dólares en cuotas del presupuesto ordinario no pagadas y 2,700 millones de dólares en mantenimiento de la paz.
Un letrero en la sede de la ONU en Ginebra avisa en dos idiomas un cambio de horario por la crisis presupuestaria, en octubre del 2024. (DIARIO LIBRE/MARIELA MEJÍA)
Mudanza y reestructuración en la ONU
Ante la falta de fondos, la ONU estaría considerando una reforma radical, que incluiría la mudanza de sus oficinas desde Nueva York y Ginebra hacia Nairobi, Kenia, conforme reportan medios kenianos. Según un memorándum filtrado, esta medida busca reducir costos operativos y mejorar la eficiencia.
El secretario general, António Guterres, habría señalado que trasladar programas desde ciudades costosas como Viena, Ginebra y Nueva York a Nairobi permitiría un ahorro significativo.
La reubicación incluiría divisiones clave como el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (Unfpa).
Estados miembros en la mira
Uno de los factores que agravan la crisis es el retraso en los pagos de algunos países.
Aunque no fue identificado directamente en la reunión, se dejó entrever que Estados Unidos es responsable de más de la mitad de las cuotas impagas, al parecer reteniendo fondos por razones políticas.
De hecho, el medio The Economist estimó en mayo pasado que la ONU podría quedarse sin dinero en unos meses, y advierte que Estados Unidos y China la están empujando al borde del colapso financiero.
La Unión Europea ha advertido que la crisis no es solo un problema administrativo, sino que representa riesgos operacionales reales. Singapur, en nombre de la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental (Asean), ha señalado que los problemas de liquidez de la ONU se han convertido en una situación recurrente.
¿Soluciones a la vista?
Entre las propuestas para aliviar la crisis, se ha sugerido permitir que la ONU conserve temporalmente los fondos no utilizados a fin de año, en lugar de devolverlos a los Estados miembros. También se ha planteado el uso de compromisos especiales para cerrar las brechas causadas por los pagos retrasados.
Sin embargo, varios países, incluidos Kazajistán, Noruega y el Reino Unido, han enfatizado que estas medidas son solo paliativas y que la verdadera solución radica en que los Estados miembros cumplan con sus obligaciones financieras de manera oportuna.
El futuro de los empleos: incierto
Dentro del momento crítico que enfrenta, la ONU también evalúa una reforma sin precedentes que fusionaría agencias clave y redistribuiría recursos globalmente, en una reestructuración que podría afectar hasta 6,000 empleados, según un memorando interno.
El documento confidencial al que tuvo acceso la agencia Reuters, elaborado por altos funcionarios del organismo, propone consolidar decenas de agencias en cuatro grandes departamentos: paz y seguridad, asuntos humanitarios, desarrollo sostenible y derechos humanos.
Entre las sugerencias más destacadas, cita la agencia, se incluye fusionar el Programa Mundial de Alimentos, Unicef, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la agencia de refugiados (Acnur) en una sola entidad humanitaria.
También propone unificar la agencia contra el Sida con la OMS «y reducir la necesidad de hasta seis traductores en las reuniones». Igualmente recomienda consolidar la Organización Mundial del Comercio —que no es una entidad de la ONU— con las agencias de desarrollo de las Naciones Unidas.